What Do OD and OS Mean? Que Signifient OD et OS ?
Uncorrected refractive errors remain the leading cause of vision impairment worldwide, affecting hundreds of millions of people (WHO, 2026). OD and OS are the Latin abbreviations that identify which eye each row of the prescription refers to. OD (oculus dexter) is your right eye; OS (oculus sinister) is your left. Some prescriptions use R and L instead. A third row labelled OU (oculus uterque) appears on some prescriptions where both eyes share a value — most commonly for the ADD or PD reading.
Les erreurs de réfraction non corrigées restent la première cause de déficience visuelle dans le monde, touchant des centaines de millions de personnes (OMS, 2026). OD et OS sont les abréviations latines qui identifient à quel œil correspond chaque ligne de l'ordonnance. OD (oculus dexter) désigne l'œil droit ; OS (oculus sinister) désigne l'œil gauche. Certaines ordonnances utilisent simplement D et G. Une troisième ligne intitulée OU (oculus uterque) peut apparaître quand une valeur est identique pour les deux yeux — le plus souvent pour l'ADD ou la DP.
Each eye is measured and corrected independently. It's entirely normal for OD and OS to have noticeably different values — one eye being more myopic than the other, or having astigmatism while the other doesn't. Asymmetric prescriptions are common and don't indicate a problem.
Chaque œil est mesuré et corrigé indépendamment. Il est tout à fait normal que OD et OS aient des valeurs nettement différentes — un œil plus myope que l'autre, ou présentant de l'astigmatisme tandis que l'autre n'en a pas. Les ordonnances asymétriques sont courantes et ne signalent pas de problème particulier.
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SPH, CYL, and AXIS: The Core Three SPH, CYL et AXIS : Les Trois Valeurs Principales
A systematic review of 45 population-based studies found clinically significant astigmatism in 40.4% of adults worldwide (Hashemi et al., Acta Ophthalmologica, 2018), making CYL one of the most commonly prescribed values alongside SPH. These three values appear on almost every prescription and together describe the primary optical correction each lens needs to provide.
Une revue systématique de 45 études de population a trouvé un astigmatisme cliniquement significatif chez 40,4 % des adultes dans le monde (Hashemi et al., Acta Ophthalmologica, 2018), faisant de CYL l'une des valeurs les plus fréquemment prescrites aux côtés de SPH. Ces trois valeurs figurent sur la quasi-totalité des ordonnances et décrivent ensemble la correction optique que chaque verre doit apporter.
SPH (Sphere) SPH (Sphère)
SPH is the main focusing power, measured in dioptres (D) and noted in steps of 0.25. A negative SPH value (e.g. −2.50) corrects short-sightedness (myopia) — the eye focuses in front of the retina. A positive SPH value (e.g. +1.75) corrects long-sightedness (hyperopia) — the eye focuses behind it. The further the number from zero, the stronger the correction. "Plano" or 0.00 in the SPH column means no spherical correction is needed for that eye.
SPH est la puissance de correction principale, exprimée en dioptries (D) par pas de 0,25. Une valeur SPH négative (ex. : −2,50) corrige la myopie — l'œil fait la mise au point en avant de la rétine. Une valeur SPH positive (ex. : +1,75) corrige l'hypermétropie — l'œil fait la mise au point en arrière. Plus la valeur s'éloigne de zéro, plus la correction est forte. « Plano » ou 0,00 dans la colonne SPH signifie qu'aucune correction sphérique n'est nécessaire pour cet œil.
CYL (Cylinder) CYL (Cylindre)
CYL corrects astigmatism — an uneven curvature of the cornea or lens that causes blurred or distorted vision at all distances. Like SPH, it's measured in dioptres. In most UK and Commonwealth-style prescriptions (including those written in Mauritius), CYL is expressed as a negative value. If there's no astigmatism, this column is blank or shows 0.00. The higher the CYL number (further from zero), the greater the degree of astigmatism.
CYL corrige l'astigmatisme — une courbure irrégulière de la cornée ou du cristallin qui provoque une vision floue ou déformée à toutes les distances. Comme SPH, il est exprimé en dioptries. Dans les ordonnances de style Commonwealth (dont Maurice), CYL est généralement exprimé en valeur négative. Si vous n'avez pas d'astigmatisme, cette colonne est vide ou affiche 0,00. Plus la valeur CYL est éloignée de zéro, plus le degré d'astigmatisme est important.
AXIS
AXIS is a number between 1 and 180, representing the orientation (angle) at which the cylindrical correction must be positioned in the lens. It only exists on the prescription when CYL is present. A common misreading is to assume a higher AXIS number means more severe astigmatism — it doesn't. AXIS is purely directional; it tells the lab where to place the CYL correction, not how much astigmatism is present.
L'AXIS est un nombre compris entre 1 et 180, représentant l'orientation (l'angle) selon laquelle la correction cylindrique doit être positionnée dans le verre. Il n'existe sur l'ordonnance que lorsque CYL est présent. Une erreur de lecture fréquente consiste à supposer qu'un AXIS élevé signifie un astigmatisme plus sévère — ce n'est pas le cas. L'AXIS indique uniquement la direction ; c'est la valeur CYL seule qui mesure l'amplitude de l'astigmatisme.
A lens ground to the wrong AXIS — even 10 degrees off — produces blurring that standard SPH correction can't compensate for. That's why precision in AXIS measurement matters more than the number itself: an AXIS of 180 simply means the cylinder is horizontal, while 90 means it's vertical. The severity lives in CYL alone. Un verre taillé au mauvais AXIS — même décalé de 10 degrés — produit un flou que la correction SPH ne peut pas compenser. C'est pourquoi la précision de la mesure de l'AXIS compte plus que le chiffre lui-même : un AXIS de 180 signifie simplement que le cylindre est horizontal, tandis que 90 signifie qu'il est vertical. La sévérité ne se lit que dans le CYL.
What Is ADD — and Do You Need It? Qu'est-ce que l'ADD — et en Avez-vous Besoin ?
An estimated 1.8 billion people worldwide have presbyopia, with 826 million lacking adequate near-vision correction (Lancet Global Health Commission, 2021). ADD (addition) is the additional positive power added to the distance prescription for near vision. It corrects presbyopia — the gradual loss of near focusing ability that affects virtually everyone from their mid-40s onwards as the eye's natural lens stiffens. ADD values typically range from +0.75 to +3.50D and are the same for both eyes in most cases.
On estime que 1,8 milliard de personnes dans le monde sont presbytes, dont 826 millions ne disposent pas d'une correction adéquate de la vision de près (Lancet Global Health Commission, 2021). L'ADD (addition) est une puissance positive supplémentaire ajoutée à la correction de distance pour la vision de près. Elle corrige la presbytie — la perte progressive de la capacité d'accommodation qui touche pratiquement tout le monde à partir de la quarantaine, lorsque le cristallin naturel perd de sa souplesse. Les valeurs ADD vont généralement de +0,75 à +3,50D et sont identiques pour les deux yeux dans la plupart des cas.
If you have an ADD value, your prescription is designed for one of the following:
Si votre ordonnance comporte une valeur ADD, elle est prévue pour l'un des équipements suivants :
- Reading glasses — single-vision lenses using the distance prescription combined with the ADD
- Bifocals — two distinct zones: distance on top, near at the bottom
- Progressive (varifocal) lenses — a gradient from distance at top to near at the bottom, with intermediate vision in between
- Lunettes de lecture — verres unifocaux utilisant la correction de distance combinée à l'ADD
- Verres bifocaux — deux zones distinctes : vision de loin en haut, vision de près en bas
- Verres progressifs — une transition progressive de la vision de loin (en haut) à la vision de près (en bas), avec une zone intermédiaire
You don't need ADD before presbyopia develops — it won't appear on your prescription until near focus genuinely requires assistance.
L'ADD n'apparaît pas sur l'ordonnance avant que la presbytie ne nécessite réellement une assistance.
Learn more about progressive lenses En savoir plus sur les verres progressifs
What Is PD — and Why Does It Matter? Qu'est-ce que la DP — et Pourquoi est-elle Importante ?
PD (pupillary distance) is the measurement in millimetres between the centres of both pupils. It's used when making glasses to ensure the optical centre of each lens lines up correctly with each eye. A misaligned PD causes prismatic distortion — glasses that technically have the right prescription but produce eyestrain, headache, or visual discomfort. Even a 2-3mm error can be noticeable, especially in prescriptions stronger than ±4.00D.
La DP (distance pupillaire) est la mesure en millimètres entre les centres des deux pupilles. Elle est utilisée lors de la fabrication des lunettes pour s'assurer que le centre optique de chaque verre est aligné correctement avec chaque œil. Une DP mal alignée provoque une distorsion prismatique — des lunettes qui ont techniquement la bonne correction mais produisent une fatigue visuelle, des maux de tête ou un inconfort. Même un écart de 2-3 mm peut être perceptible, surtout pour les corrections supérieures à ±4,00D.
PD is either a single binocular number (typically between 58mm and 72mm for adults) or two monocular numbers — one for each eye measured from the centre of the nose (e.g. 32/30). Monocular PD is more precise and particularly important for stronger prescriptions.
La DP est soit un chiffre binoculaire unique (généralement entre 58 et 72 mm chez l'adulte), soit deux mesures monoculaires — une pour chaque œil depuis le centre du nez (ex. : 32/30). La DP monoculaire est plus précise et particulièrement importante pour les corrections fortes.
PD isn't always printed on the prescription form in Mauritius. If you're planning to order glasses online or from a different optician, ask your optometrist to measure and provide your PD at the time of your examination.
La DP ne figure pas toujours sur l'ordonnance à Maurice. Si vous prévoyez de commander des lunettes en ligne ou auprès d'un autre opticien, demandez à votre optométriste de la mesurer et de vous la fournir au moment de l'examen.
Reading a Sample Prescription Lire un Exemple d'Ordonnance
Here's what a typical prescription looks like in practice. This example belongs to a 48-year-old patient with myopia, astigmatism in both eyes, and early presbyopia:
Voici à quoi ressemble une ordonnance type en pratique. Cet exemple concerne un patient de 48 ans présentant une myopie, un astigmatisme aux deux yeux et une presbytie débutante :
| SPH | CYL | AXIS | ADD | PD | |
|---|---|---|---|---|---|
| OD (Right) | −2.50 | −0.75 | 180 | +1.50 | 32 |
| OS (Left) | −3.00 | −1.25 | 15 | +1.50 | 31 |
| SPH | CYL | AXIS | ADD | DP | |
|---|---|---|---|---|---|
| OD (Droit) | −2,50 | −0,75 | 180 | +1,50 | 32 |
| OS (Gauche) | −3,00 | −1,25 | 15 | +1,50 | 31 |
This patient is moderately short-sighted (SPH −2.50 and −3.00), with mild to moderate astigmatism (CYL −0.75 and −1.25). The AXIS values (180 and 15) tell the lab the angle of each cylinder correction. ADD +1.50 in both eyes indicates early presbyopia. The monocular PD of 32/31 will be used to centre the lenses precisely.
Ce patient est modérément myope (SPH −2,50 et −3,00), avec un astigmatisme léger à modéré (CYL −0,75 et −1,25). Les valeurs AXIS (180 et 15) indiquent au laboratoire l'angle de chaque correction cylindrique. L'ADD +1,50 aux deux yeux indique une presbytie débutante. La DP monoculaire de 32/31 servira à centrer les verres avec précision.
When Should You Update Your Prescription? Quand Faut-il Mettre à Jour son Ordonnance ?
A prescription issued more than two years ago may no longer be accurate — vision changes, particularly for myopia in younger adults and presbyopia progression in older ones. Myopia alone is projected to affect roughly 50% of the world's population by 2050 (Holden et al., Ophthalmology, 2016), with much of that progression occurring during childhood and early adulthood. The practical signs it's time for a new eye exam:
Une ordonnance datant de plus de deux ans peut ne plus être exacte — la vision évolue, en particulier la myopie chez les jeunes adultes et la progression de la presbytie chez les plus âgés. La myopie seule devrait toucher environ 50 % de la population mondiale d'ici 2050 (Holden et al., Ophthalmology, 2016), la majeure partie de cette progression survenant pendant l'enfance et le début de l'âge adulte. Les signes pratiques indiquant qu'il est temps de consulter :
- Headaches or eye fatigue when reading or using screens
- Night driving has become harder or glare has increased
- You're already at or past the two-year mark
- You had a prescription for the first time and are under 25 (progression is faster when myopia is still developing)
- Maux de tête ou fatigue oculaire lors de la lecture ou de l'utilisation d'écrans
- La conduite de nuit est devenue plus difficile ou les éblouissements ont augmenté
- Vous êtes au-delà de deux ans depuis le dernier bilan
- Vous portez vos premières lunettes et avez moins de 25 ans (la progression est plus rapide quand la myopie est encore en développement)
For children with myopia, annual exams are appropriate regardless of symptoms. For adults with stable vision and no systemic conditions, every one to two years is the standard recommendation. In Mauritius, where UV levels are among the highest in the world and diabetes prevalence approaches 20%, routine eye exams carry extra weight.
Pour les enfants myopes, des examens annuels sont recommandés quels que soient les symptômes. Pour les adultes avec une vision stable et sans affection systémique, tous les un à deux ans est la recommandation standard. À Maurice, où les UV figurent parmi les plus élevés au monde et où la prévalence du diabète approche 20 %, les bilans visuels de routine revêtent une importance particulière.
